警察官もジャズも薩摩藩から

文明開化の音が鳴り響いている明治２０年、元薩摩藩の侍３０人が横濱でイギリス人から洋楽を教えられたのが、日本の軍楽隊の始まりとされています。
その後、アメリカ航路の船の中で、サロンミュージックやダンス音楽を演奏するために、日本人ミュージシャンが雇われました。
彼らはアメリカに上陸して、初めて行ったサンフランシスコのレビューやオーケストラが演奏するミュージカル、ダンスミュージックのあまりの素晴らしさに肝をつぶしたといわれています。

彼らが、本場サンフランシスコでジャズを仕入れ、洋盤のレコードや楽譜を日本に持ち帰りました。そして日本人プレーヤーの中でジャズが取り入れられ、少しずつ演奏されるようになったのです。日本にジャズを持ち帰ったのは、彼らが最初だと言われています。彼らは船のバンド、船の楽隊と呼ばれました。

垢抜けたアメリカ帰りの身だしなみ、本場のショー、さまざまな土産話とともに、そのころの船の楽隊はバンド界のエリートでした。

大正のころ、街中の楽士養成所としては少年音楽隊がありました。三越や 高島屋のバンドとともに、大正1２年には、大阪に出雲屋少年音楽隊が誕生しました。「うなぎ屋」のバンドです。
「高島屋も松阪屋も少年音楽隊を持って、派手にやっております。そんならうちでも立派ないづもや音楽隊をこさえて、売上を倍増しようやおまへんか。 『なんでやて？』うちも同じ「屋(や)」がついてるやおまへんか」という発想で、うなぎ屋の出雲屋は大々的に隊員募集を行ったのです。

その少年音楽隊からも優秀な音楽家が育ちました。日本を代表する音楽家、服部良一さんもそのひとりです。